Paikallisuutiset

Vesistöalitukset tehty, tiestö myös mökkiläisten käytössä

Purkuputki vähää vaille valmis

Toistakymmenpäinen koskeloparvi ryntäilee kalanpyynnissä Loukisella Sotkajokisuun alla. Samassa kohtaa joen pohjassa makaa nyt diffuusori, joka joulukuusta lähtien sekoittaa kultakaivokselta tulevat puhdistetut purkuvedet Loukiseen noin puolen joen leveydeltä. Putkirakennetta ei rannalta pysty näkemään, mutta penkalle eroosiosuojaksi ajetusta soramurskeesta ja paikalle johtavasta uudesta tielinjasta voi päätellä, että jotain töitä kairassa on tehty.

Kittilän kaivoksen ympäristöpäällikkö Jaakko Saukkoriipi kertoo, että purkuvedet leviävät diffuusorin ansiosta tasaisesti koko vesimassaan. Alueelle tulee talveksi kyltit, jotka kertovat luonnossa liikkujille purkupaikasta, koska jää voi olla veden purkamisen vuoksi aiempaa ohuempaa.

Kun purkuputki otetaan käyttöön, samalla tämänhetkisen purkupaikan, Seurujoen, kuormitus vähenee. Purkuputki johdettiin kaivoksen laajennuksen yhteydessä isompaan vesistöön, jotta vedet sekoittuvat tehokkaammin.

– Virtaama on tässä kohtaa nyt kymmenen kuutiota sekunnissa, kun Seurujoella se on alle kaksi, Saukkoriipi sanoo.

Purkuputkea oli viime viikolla laitettu maahan noin 20 kilometriä, ja työt olivat 85-prosenttisesti valmiit.

Rakentamisinsinööri Markus Piekkari kertoo, että vesi selkeni joessa heti kaivamisen jälkeen. Työt aiheuttivat vain tilapäistä veden samentumista. Vesistövaikutusten vuoksi työhön tarvittiin aluehallintoviraston lupa. Loukisen lisäksi purkuputki alittaa Kapsajoen ja Seurujoen. Alitukset saatiin kaivettua elokuun aikana.

Piekkari kertoo, että ensi vuodesta lähtien kaivosyhtiöllä on velvoite istuttaa Loukiseen 7000 yhden vuoden ikäistä taimenta. Kalat ovat Ounasjoen kantaa. Aiemmin kaivoksen istutukset on tehty Seurujokeen. Esimerkiksi kesäkuussa Seurujokeen istutettiin 3500 purotaimenen poikasta ja yli 6000 harjuksen poikasta.

Kaivoksen uuden ympäristöluvan velvoitetarkkailuun kuuluu kalojen nousu- ja vaelluskäyttäytymisen selvittäminen Loukisessa. Putaanperännivaan Loukisenvaaran lähelle asennettiin elokuussa kalalaskuri, joka toimii jäiden tuloon saakka.

– Laite haluttiin saada jo ennen purkuputken käyttöönottoa, ja tarkkailu jatkuu myös tulevina kesäkausina, Saukkoriipi sanoo.

Kalaraportteja laite koostaa kerran vuorokaudessa, ja havainnot kalojen liikkeistä varmistetaan, kun laite haetaan pois.

Oululaisen Simsonar Oy:n valmistaman kalalaskurin toiminta perustuu ultraäänikaikuluotaukseen. Laite ei tunnista eri kalalajeja, mutta liikkeiden suunnista ja määristä voidaan päätellä esimerkiksi, onko kala ravinnonhaussa vai vaeltamassa. Laskuri kattaa koko 50 metrin levyisen jokiuoman, ja ohjausaidalla varmistetaan, että kaloja ei ui laitteen alapuolelta.

Lähellä kalalaskuria sijaitsee myös kaivosyhtiön Loukisen virtaamamittausasema. Se asennettiin vuosi sitten elokuussa.

Purkuputki koostuu paikan päällä yhteenhitsatuista 30 metrin pituisista putkista, jotka on kuljetettu maastoon Haaparannan tehtaalta. Putken halkaisija on enimmäkseen 70 senttiä, ja purkupaikka on 40 metriä kaivosta alempana. Putken sisätilavuus on 7000 kuutiota, ja käyttöönoton alettua sitä aletaan täyttää hiljalleen. Maastoon putki peitetään routasyvyyden alapuolelle, mutta kallioisella maalla ja suoalueella putkilinja pengerretään. Purkuputken matkalla on virtaamamittauskaivot, joista saatavaa virtaamatietoa näkee rikastamovalvomon näytöllä.

Purkuputkea seurailee huoltotie. Kokonaan uutta tietä on rakennettu 4,5 kilometriä, ja alueelle pääsee kahta kautta: Rautusjärveltä lähtevää yksityistietä sekä Lintulantieltä erkanevaa Palvasentietä. Tiet kohtaavat Kapsajoella, mutta joen yli ei ole siltaa.

Saukkoriipi kertoo, että tiestö palvelee kaivoksen omien intressien lisäksi myös esimerkiksi mökkiläisiä ja poromiehiä. Tieltä on rakennettu liittymiä mökkiläisille, ja viimeistely- ja maisemointityötä jatketaan ensi kesänä. Kaikille tiet eivät kuitenkaan vapaudu, ja kulkua rajoitetaan portilla.

– Seuraavaksi tie höylätään ja kepitetään talvea varten, Jaakko Saukkoriipi sanoo.

Purkuputken on tarkoitus olla käytössä kaivoksen koko eliniän ajan. Myös toiminnan aikanaan päätyttyä velvoitetarkkailu jatkuu vielä pitkään. Tien käytöstä ja mahdollisesta tieosuuskunnan tarpeesta neuvotellaan erikseen.

Kaivoksella on meneillään kuukauden mittainen huoltoseisokki, joka päättyy lokakuun puolivälissä. Seisokin yhteydessä otetaan käyttöön rikastamon laajennusosat. Purkuputken lisäksi loppuvuodesta valmistuu NP4-rikastushiekka-altaan 64 hehtaarin kokoinen ensimmäinen vaihe. Ennen käyttöönottoa tehdään pohjarakenteen kuvaukset ja patoturvallisuusviranomaisen tarkastukset.

Agnico Eaglen kahdeksasta kaivoksesta seitsemän on joutunut keskeyttämään tuotantoaan koronaviruspandemian vuoksi. Kittilässä on päästy vähimmällä. Kittilän kaivos teki uuden tuotantoennätyksen toisella vuosineljänneksellä.