Paikallisuutiset

Levin Rauta täytti kesäkuussa 30 vuotta

Monipuolista rautakauppaa

Toivo Nivan ja Veli Matti Niemelän vetämä Levin Rauta on palvellut asiakkaitaan Kittilän kirkonkylällä vuodesta 1992 saakka. Kesäkuussa 30 vuotta täyttäneen yrityksen taival alkoi tuolloin samoissa, noin 1500 neliön toimitiloissa olleen edellisen rautakaupan loputtua.

Yrityksen perustaminen taloudellisen laman keskellä ei Nivaa ja Niemelää pelottanut vaan ajatuksena oli, että kirkonkylälle tulee mahtua yksi rautakauppakin.

Yrittäjät eivät näe itse kaupanteossa tapahtuneen vuosikymmenten aikana kovinkaan suuria muutoksia. Suurin muutos on ollut maksu- ja tilausjärjestelmien tietokoneistuminen.

– Talojen runkoja tehdään tänä päivänä samalla tavalla kuin ennenkin, Niemelä toteaa.

Alkuvuosina yrityksellä oli oma kuljetuspalvelu, josta kuitenkin luovuttiin kuljetuksiin erikoistuneiden toimijoiden yleistyttyä.

– Jossain vaiheessa myimme myös kodinkoneita, mutta se ei, isojen ketjujen takia ollut kannattavaa toimintaa, Niva kertoo.

Levin Raudan asiakaskunta on laaja. Se koostuu niin rakennusalan ammattilaisista, mökkiläisistä, poromiehistä, maatalousyrittäjistä, Kittilän kaivoksesta kuin yksittäisistä kuntalaisistakin.

Tunturi-Lapin lisäksi yritys tekee kauppaa myös Pohjois-Norjaan ja Ruotsiin. Edelliseen myydään rakennustarvikkeita ja jälkimmäiseen lähinnä poronrehua.

– Rehumyynnissä ei ole kilpailua, mutta ei juuri katettakaan, Niva toteaa.

– Norjaan tehty kallein yksittäinen kauppa on ollut 70 tuhatta euroa maksanut kenttäsirkkeli, Niemelä muistelee.

Noin kymmenen vuotta sitten Levin Rauta otti valikoimaansa myös sisustustekstiilit, joita menee asiakkaille myymälän lisäksi nettikaupan kautta.

Yhtenä toiminnan periaatteena on hankkia asiakkaalle tavara kuin tavara. Kaupasta onkin vuosien saatossa lähdetty perinteisten rakennus- ja sisustustarvikkeiden lisäksi muun muassa metsäsuksien ja veneen kanssa.

– Ihmiset ovat tottuneet, että meiltä saa mitä vain, Niva naurahtaa.

Yritys työllistää omistajiensa lisäksi noin kymmenen henkeä. Niva ja Niemelä pitävät, etenkin ammattitaitoisten kesätyöntekijöiden saantia haastavana.

Rautakaupan asiakkaiden ostopäätökseen vaikuttavat monet asiat. Useinkaan pelkkä hinta ei ratkaise vaan yksi tärkeimmistä tekijöistä on toimitusvarmuus.

– Halvin ei ole aina paras vaihtoehto. Kun ostajan ja myyjän etu on yhteinen, niin silloin on onnistuttu, Niva sanoo ja kertoo yrityksen alkuvuosien olleen vahvaa taloudellista nousua.

– Silloin saattoi olla viisikin rekkaa samaan aikaan lähdössä Leville.

Uudisrakentamisen lisäksi Levin Raudasta menee tänä päivänä tavaraa paljon vesivahinkojen ja muiden remonttien korjauskohteisiin.

Rakentamisen trendit näkyvät myös rautakaupan valikoimassa. Esimerkkinä tästä ovat ekologiset eristysmateriaalit, joiden suosio etenkin nuorempien keskuudessa on merkittävä.

– Rakentamisessa suositaan tällä hetkellä isoja lasipintoja. Tarjonnan osalta menemme kysyntä edellä, Niemelä sanoo.

Levin Rauta on rautakauppaketjuihin kuulumaton yritys eli Nivan kuvailemana villi ja vapaa. Valinta ei ole sattumaa vaan siihen on yrittäjillä vahvat syynsä.

– Monet ketjut velvoittavat myymälöissä pidettäväksi tuotteita, jotka eivät sovi niiden ostajakunnalle, Niva perustelee.

Rakennusalan tulevaisuus huolettaa yrittäjiä.

– Kun paikkakunnalla ei ole alan koulutusta, niin mistä saadaan rakennusmiehiä?, Niva kysyy.

– Kun nykyinen ammattikunta vanhenee, niin tulee olemaan pula ammattitaitoisista tekijöistä, Niemelä lisää.

Levin Raudan tulevaisuus nykyisten yrittäjien käsissä on kysymysmerkki, sillä Niva ja Niemelä olisivat sopivan ostajan eteen tullessa halukkaita luopumaan toiminnasta.

– Olemme aina menneet jalat maassa, minkä vuoksi ei ole mitään, minkä tekisimme toisin, Niemelä vakuuttaa.

”Kun paikkakunnalla ei ole alan koulutusta, niin mistä saadaan rakennusmiehiä?