Urheilu

KoTU:n voittoisat junnut nousevat Suomi-sarjaan – ”Haluttiin lähteä hakemaan haastetta ja vastusta”

Kolarilaisen KoTU Hockeyn vanhimmat jääkiekkojuniorit nousevat U16 Suomi-sarjaan elokuussa alkavalla kaudella.

Joukkue voitti keväällä oman U14-sarjansa. Tasoero viime kauden sarjaan on joukkueenjohtaja Eveliina Lehtolan mukaan luultavasti iso, mutta samaankaan sarjaan joukkueen ei olisi ollut järkeä jäädä joukkueiden isojen taso- ja maalierojen vuoksi.

– Haluttiin lähteä hakemaan haastetta ja vastusta, Lehtola kertoo.

Vastaan tulevat joukkueet eivät ole vielä tiedossa, mutta melko todennäköisesti yksi joukkueista on Oulun Kärpät.

– Saadaan Kärpätkin Kolariin, Lehtola sanoo.

Pelireissut pitenevät uuden sarjatason myötä Oulun seudulle. U16 Suomi-sarjaan ilmoittautuneet joukkueet jaetaan kuuteen lohkoon, joiden voittajat jatkavat kauden päätteeksi lopputurnaukseen.

Kolarilaisten tavoitteena on sopia vieraspelit niin, että viikonloppuna pelataan kaksi peliä, joiden välissä joukkue voi yöpyä.

Joukkueen runko on Lehtolan mukaan kutakuinkin sama lukuun ottamatta pajalalaista Elisia Kulju Blanckia, joka jatkaa pelaamista ja opiskelua Ruotsissa. Joukkueessa pelaa Lehtolan mukaan tulevalla kaudella muutamia uusia pajalalaispelaajia. Joukkueessa on mukana myös useampia pelaajia Muoniosta.

Joukkueen vanhimmat pelaajat ovat ensi talvena 16-vuotiaita ja mukana on myös nuorempia pelaajia. Lehtola kertoo, että ajatuksena on luoda pohjaa ja yhteyksiä KoTU:n nuoremmille harrastajille. Yhdeksännen luokan jälkeen moni nuori muuttaa pois paikkakunnalta opintojen vuoksi.

KoTU:n joukkueessa on Lehtolan mukaan tällä hetkellä hiukan yli 20 pelaajaa, ja kesän ajan joukkue harjoittelee fysiikkaa Johannes Rundgrenin johdolla. Hänen lisäkseen joukkuetta valmentavat tulevallakin kaudella Ari Räisänen ja Antti Pikkarainen. Joukkueenjohtajana jatkaa Lehtolan lisäksi Eija Kuru.

U16 Suomi-sarja on kolmanneksi korkein sarjataso 16-vuotiaille SM-sarjan ja Mestiksen jälkeen.

Juttua on muokattu 24.6. kello 10.45: juttuun on lisätty tieto joukkueen muoniolaispelaajista.