Paikallisuutiset

Kittilän matkustajamäärä nelinkertaistunut – Vuonna 1997 saavutettiin 100 000 matkustajan merkkipylväs

Arkistojen aarteista löytyneestä vanhasta Kittilälehdestä paljastuu Kittilän lentoaseman kautta matkustavien ihmisten hurja kasvu.

Eletään joulunaikaa vuonna 1997, lentomatkustus on vilkkaimmillaan ja Kittilän lentoasema on juuri ylittänyt 100 000 matkustajan rajapyykin – samoihin aikoihin vuonna 2024 matkustajamäärä on jo yli nelinkertainen 412 304 matkustajallaan.

Vuonna 1997 lentoasemalla isoa rajapyykkiä juhlitaan, ja tuolloin onnekas pariskunta Pertti ja Leena Svala, jotka ovat rajapyykin ylittäjät, palkitaan samppanjapullolla, ilmaisilla lentolipuilla sekä safariretkellä, lehdessä lukee.

Vuoden 1998 tammikuussa ilmestyneestä lehdestä käy ilmi, että Kittilän kenttä pääsi 100 000 matkustajan kerhoon joulukuun 29. päivä 1997, jolloin Kittilä ohitti samalla Kemin lentokentän matkustajamäärän.

Jo tuolloin lentoaseman päällikkönä toiminut Kari Tohmo kertoi Kittilän matkustajamäärien kasvun olleen koko säännöllisen liikenteen ajan ennätysmäisen voimakasta.

Lentoaseman matkustajien nousu onkin ollut suhteellisen tasaista. Luvut ovat olleet merkittävästi laskussa ainoastaan 2010-luvun vaiheessa sekä koronapandemian aikana, kun matkustajamäärät romahtivat hetkellisesti. Vuonna 2022 luvut nousivat uudelleen pandemian aikaisesta kuopasta niin, että ne ylittivät 400 000 rajapyykin vuonna 2024.

Vuonna 1998 lentoasemalla uskottiin, että tuolloisella majoituskapasiteetilla lähivuosina voitaisiin juhlia 150 000 matkustajan rajapyykkiä – tämä raja paukkui jo vuonna 2000, kun matkustajia oli 170 082.

Vanhasta lehdestä käy myös ilmi, että joulukuu ja kevät ovat olleet jo tuolloin vilkkainta aikaa Kittilän kunnassa ja lehdessä kerrotaan Kittilän lentoliikennettä vaivaavasta kausiluontoisuudesta, joka on vaivannut vielä nykyäänkin Kittilän turismia. Levi-Ylläksen alue ei ole aikaisemmin onnistunut markkinoimaan kesämatkailua lentoliikennettä hyödyttäen. Viime aikoina tätä ollaan koetettu muuttaa uudella markkinointitaktiikalla, joka sisältää suoria lentoja Keski-Euroopasta Kittilän lentoasemalle.

Alkuperäinen juttu on julkaistu 14.1.1998 ilmestyneessä Kittilälehdessä.