Ihmiset

”Johanna on luotettava Lapin ihmisten asioitten hoitaja” – Onko hän kaikkien aikojen muoniolainen?

Luoteis-Lapin lukijoiden ehdottamat kaikkien aikojen muoniolainen -äänestyksen ehdokkaat on nyt esitelty. Ensi viikolla äänestetään.

He ovat taas samassa pöydässä. Muoniolaislähtöiset kansanedustajat Johanna Ojala-Niemelä (sd.) ja Heikki Autto (kok.) näkevät toisiaan tällä hetkellä lähes päivittäin.

Yhteinen pöytä on eduskunnan puhemiesneuvostossa. Sen tehtävä on ohjata täysistuntojen työskentelyä. Ojala-Niemelä on siellä, koska on tarkastusvaliokunnan puheenjohtaja. Autto on mukana puolustusvaliokunnan puheenjohtajana.

Ojala-Niemelä on tehnyt kansanedustajan työtä vuodesta 2007 yhtäjaksoisesti. Hän on kerännyt kannatuksen ja pitänyt paikkansa jo viisissä vaaleissa.

Millainen Suomen asioiden hoitaja Ojala-Niemelä on?

– Luottamusta herättävä, Autto sanoo.

– Johanna ei tee ittestään numeroa, vaan hoitaa niitä asioita, ja on semmoinen varma asioiden hoitaja.

Ne kehitti retorista kykyä ja yhteiskunnallista otetta. Heikki Autto

Muoniossa kasvaneet ja koulunsa käyneet kansanedustajat tuntevat toisensa Rovaniemen kaupunginvaltuustosta lähtien. Muoniossa he eivät kymmenen vuoden ikäeron vuoksi olleet vielä samoissa pöydissä.

Autto näkee, että Muonion kannustava ilmapiiri ja samat hyvät opettajat antoivat kummallekin uskoa ja luottamusta siihen, että pienestä kunnasta voi edetä korkealle hoitamaan yhteisiä asioita.

– Nuorisotyö oli hyvin aktiivista ja se kannusti meitä nuoria oma-aloitteisuuteen. Nuoret omaehtoisesti pysty järjestämään varainhankintaa ja matkoja ihan Eurooppaa myöten. Meillä oli hyvin paljon aktiivista liikunnallista tekemistä. Järjestettiin äitienpäivänä ja isänpäivänä hienoja juhlia, ja se avasi mahdollisuuksia esiintymiskokemukselle. Koen, että ne on olleet hyviä eväitä poliittiselle uralle.

Myös koulussa ote oli Autton mukaan ammattimainen. Kumpikin sai yhteiskuntaopin alkeensa keskustan pitkäaikaisen kunnallispoliitikon Matti Myllykankaan tunneilta.

– Hänen kanssaan pääsi hyviin ajatuksenvaihtoihin. Ne kehitti retorista kykyä ja yhteiskunnallista otetta, Autto miettii.

Vaatii erityistä rohkeutta ja reippautta pitää pienten paikkakuntien puolta. Heikki Autto

Autto luonnehtii Ojala-Niemelää rohkeaksi pienten kuntien asioiden, esimerkiksi lukioiden ja elinkeinojen puolustajaksi. Hän uskoo rohkeuden kumpuavan muoniolaisesta ilmapiiristä.

– Vaatii erityistä rohkeutta ja reippautta pitää pienten paikkakuntien puolta, ja siihen varmasti vaikuttaa kokemus omalta kotipaikkakunnalta.

Ojala-Niemelä ei osallistunut kunnallispolitiikkaan Muoniossa. Autto muistaa omilta Muonion valtuustoajoiltaan hyvin Ojala-Niemelän isän Esko J. Ojalan, joka vaikutti Muonion kunnallispolitiikassa pitkään. Autto uskoo, että kodin perintö vaikuttaa Ojala-Niemelän toimintaan ja uravalintaan.

– Esko oli tosi fiksu poliitikko. Hän antoi arvoa sille, että on moniarvoinen ja monipuolinen päätöksentekokenttä. On tärkeää, että kaikki äänet tulee kuuluville ja käydään keskustelua ja sen pohjalta tehdään demokraattinen päätös.

Jonakin kertana Johanna on ollut ääniharava ja joinakin vuosina minä oon ollut. Heikki Autto

Kymmenen vuotta Auttoa vanhempi Ojala-Niemelä oli jo kokenut valtuutettu Rovaniemellä, kun Autto pääsi mukaan kaupunginvaltuustoon vuonna 2008.

– Taisi olla niin, että oltiin puheenjohtajistossakin yhtä aikaa. Muoniolaisia on arvostettu Rovaniemen päätöksenteossa korkealle, Autto miettii.

– Johannan kanssa ollaan kisailtu. Jonakin kertana Johanna on ollut ääniharava ja joinakin vuosina minä oon ollut.

Ojala-Niemelä oli Auttolle esikuva myös eduskuntaan pääsemisessä vuoden 2007 vaaleissa. Auttokin oli silloin ensi kertaa ehdolla.

Ojala-Niemelä jätti silloin taakseen istuvan kansanedustajan, ja saman tempun teki Autto hiukan myöhemmin, vuonna 2011.

Mitä Ojala-Niemelä on eduskunnassa saanut aikaan?

Autto nostaa erityisen merkittäväksi hänen toimintansa perustuslakivaliokunnan puheenjohtajana läpi rankkojen ja suomalaisten perusoikeuksia koetelleiden koronavuosien.

– Perustuslakivaliokunta oli paitsi erittäin työllistetty myös valtavan paineen alainen. Johanna hoiti todella ammattitaitoisesti ja tyylikkään rauhallisesti sen tilanteen ja tuli koko Suomelle tunnetuksi kommentaattoriksi.

Poikkeusoloissa valtioneuvosto johti Suomen asioiden hoitamista, mutta eduskunnan perustusvaliokunta seurasi kaikkea tapahtuvaa tarkasti. Aika oli haastavaa, pelottavaa ja hermostuttavaa varsinkin aluksi, kun kukaan ei kunnolla tiennyt, millaista uhkaa vastaan taistellaan.

– Johanna hoiti, että huolehditaan kaikista ihmisten perusoikeuksista, muistakin kuin oikeudesta terveyteen, Autto sanoo.

Suurimmat saavutukset voi olla vielä edessäpäin. Heikki Autto

Ojala-Niemelä ja Autto ovat kansanedustajavuosinaan reissanneet yhdessä myös ympäri Lappia. Lapin kansanedustajat tekevät vuosittain maakuntamatkan ja järjestävät yhteiset vaalipaneelit. Millaista matkaseuraa Ojala-Niemelä on?

– Yhteiset reissut on hyvin työorientoituneita. Silloin kun sitten päästään koolle, totta kai siinä pitää keskittyä asioista puhumiseen ja asioiden hoitamiseen.

Lapin kansanedustajat keskustelevat silloin ”lappispesifeistä” kysymyksistä, kuten lohennoususta, Metsähallituksen roolista ja matkailusta.

– Mutta totta kai siellä jää aikaa keskustella elämästä ja perheasioista.

Autto on saanut kokeneemman vinkkejä ja näkemystä myös lasten kasvusta ja harrastuksista Ojala-Niemelältä, jonka lapset ovat Autton lapsia vanhempia. Yhteistä juteltavaa löytyy myös sitä kautta, että Ojala-Niemelän aviomies on Autton tavoin kotoisin alun perin Enontekiöltä.

Autto myöntää, että Ojala-Niemelä on ollut hänellekin esikuva.

– Ainakin siinä mielessä, että Muoniosta voi ponnistaa eduskuntaan. Siinä kohtaa (kun Ojala-Niemelä pääsi eduskuntaan vuonna 2007) itellekin kirkastui, että se on mahdollista.

Autton mielestä Johanna on pyyteettömästi tehnyt parhaansa isänmaan eteen.

– Johanna on vielä nuori ihminen. Suurimmat saavutukset voi olla vielä edessäpäin, Autto miettii.