Paikallisuutiset

Ainutlaatuisella tunturistadionilla hiihdetään tänäkin kesänä – Kilpisjärven juhannushiihdoilla 80. juhlavuosi

Juhannushiihtojen lisäksi tänäkin vuonna järjestetään Saana-juoksu ja suunnistuskisat.

Arvasiko Yrjö Metsälä, kun hän järjesti ensimmäiset juhannushiihdot Saanalla vuonna 1946, että vielä vuonna 2025 samoilla rinteillä hiihdettäisiin kilpaa?

Rajavartioston ja tullin palveluksessa sekä Suomen matkailuyhdistyksen tunturioppaana Kilpisjärvellä työskennellyt Metsälä oli erityisen liikunnallinen mies, ja asuttuaan kylällä neljä vuotta hän perusti Kilpisjärvelle oman urheiluseuran vuonna 1949. Siitä saakka juhannushiihtoja on järjestänyt Kilpisjärven Saana-Veikot ry, ja yhä järjestää.

Yrjöllä oli se ajatuksena, että ihmiset lähtevät hiihtämään, eivätkä mene hotellille juopottelemaan.

Veikko Aaltonen, kisojen ratamestari, on talkoillut hiihtojen eteen lähes nelisenkymmentä vuotta. Aaltonen muistelee, että Metsälän järjestäessä juhannushiihtoja, kisapaikalle kivuttiin aattoiltana vasta hyvin iltamyöhään, ja kilpailut hiihdettiin puoliltaöin.

– Yrjöllä oli se ajatuksena, että ihmiset lähtevät hiihtämään, eivätkä mene hotellille juopottelemaan.

Metsälä oli käynyt paikan etukäteen katsomassa, kerännyt palkinnot reppuun valmiiksi ja hommannut numerolaput. Ihmisiä oli jo siihen aikaan mukana, hiihtäjiä saattoi olla 30-40 hujakoilla.

– Meikäläinenki oli poikasenna monta kertaa kaverina siinä hommassa.

Niin likele ko maholista ja 80-metrinen rata vähinthän.

Nykyään hiihtämässä on 80-120 hiihtäjää keleistä riippuen, suurin osa matkailijoita, mutta paikallisiakin joskus ladulle uskaltautuu. Kisoja on aikaistettu juhannusaattona, rinteeseen lähdetään jo päivällä. Aikaa kisat vievät, kun hiihtäjiä on enemmän ja palkintojen jako pidetään kisojen päälle Retkeilykeskuksella.

Viime vuonna erityisen lämpimän loppukevään takia kisapaikan löytyminen oli melkeinpä kiven alla, mutta tänä vuonna sopiva tunturistadion taitaa löytyä helpommin ja lähempää.

Viikkoa ennen juhannusta Veikko Aaltonen aikoo käydä katsomassa hiihtopaikan valmiiksi:

– Niin likele ko maholista ja 80-metrinen rata vähinthän.

Se on selvä, juhlahiihtojen kunniaksi.

Aaltosen mielestä hiihtoja on aina hauska järjestää, vaikka talkookavereita ei liikaa olekaan, ja hiihtojen puitteissa hän itse on juhannuksensa viime vuosikymmenet viettänyt.

– En ole koskhan juuri ennen yheksää ollu kotona nostamassa lippua salkhon, Aaltonen sanoo.

Kyllä mieki matkassa olen niin kauan ko jalka nousee.

Metsälän aikoihin kesäkisat järjestettiin erikseen heinäkuussa, kun Saana-juoksun lisäksi uitiin kilpaa Kilpisjärvessä.

Kun Kunnon Elämä ry:n Antti Honkonen alkoi puuhastella mukana järjestelyissä, juhannushiihtojen kaveriksi keskikesän juhlaan siirtyi Saana-juoksu ja mukaan tulivat suunnistuskisat, syntyi Kilpisjärven liikuntajuhannus.

Ilmat ovat Saana-Veikkoja ja juhannushiihtoja aika hyvin suosineet. Aaltonen muistaa esimerkiksi vuoden 2015, kun latu löytyi läheltä ja aurinko paisteli pilvien raosta.

– Mutta jos oikein on huono ilma, räntää ja sattaa ja kova tuuli on, niin silloin ihmiset hiihtävät ja lähtevät äkkiä kävelemään takasin Retkulle, nauraa Aaltonen.

Pitkiä perinteitä pitää Aaltosen mielestä joka tapauksessa noudattaa.

– Mie olen pojile sanonu, että kyllä mieki matkassa olen niin kauan ko jalka nousee.

Saana-Veikkojen puheenjohtaja Antti Ohenoja kertoo, että tämänkin vuoden liikuntajuhannus vedetään perinteisin menoin juhannushiihdon, Saana-juoksun ja suunnistuksen merkeissä.

– Sataprosenttisesti hiihtämään päästään, sanoo Ohenojakin, sillä lumitilanne on hyvä.

Ohenoja on hiihtojen viimevuotisiin osallistujamääriin tyytyväinen, suurempi määrä alkaisi vaatia enemmän talkooporukkaa jo turvallisuussyistäkin. Saana-juoksuun ja suunnistukseen osallistujia sen sijaan sopisi lisää. Molemmissa on ollut 15-20 osallistujaa, ja niihin järjestäjät toivoisivat enemmän väkeä kisaamaan.

Ehkäisevä päihdetyö Ehyt ry järjestää Ohenojan mukaan liikuntajuhannusta Saana-Veikkojen kanssa yhteistyössä. Samoin mukana on helsinkiläisen Rasti-Jyry talkoolaisia. Enontekiön kunta tukee tapahtumaa myös.

– Paikalliset yrittäjät on kans joka vuosi matkassa, heille kiitos siitä, Ohenoja sanoo.

He saavat erikoisen kokemuksen ainoassa paikka, jossa kesäkuussa luonnonlumilla hiihtokisat järjestetään.

Ohenoja on itse ollut mukana reilut 20 vuotta, ja muistaa myös tapahtuman isän Yrjö Metsälän hyvin.

– Yrjö oli leikkimielinen mies, joka pilke silmäkulmassa järjesti näitä liikunnallisia tapahtumia ja kisoja.

Juhannushiihtoja on niin kauan järjestetty yhtäjaksoisesti, että yhdistys kokee jo velvollisuudekseen järjestää tapahtuman joka vuosi.

– Ja onhan meiläki se tavoite, että ihmisillä on hauskaa ja he saavat erikoisen kokemuksen ainoassa paikka, jossa kesäkuussa luonnonlumilla hiihtokisat järjestetään.

Kyllä Yrjö Metsälä olisi ylpeä.

Lisätietoja tapahtumasta saa www.saanaveikot.fi tai sähköpostitse puheenjohtaja@saanaveikot.fi, viestinta@saanaveikot.fi tai p. 045 1131 983 ja p. 040 0192 375. Suunnistuksen osalta lisätiedot www.rasti-jyry.fi tai aino.leppanen@gmail.com.

Kilpisjärven liikuntajuhannus: Saana-juoksu to 19.6. klo 18, juhannushiihto pe 20.6. klo 15, Kilpis-rastit la 21.6. klo 10 ja Sprinttisuunnistus & Emit-leimausrata su 22.6. klo 11.