Mielipiteet

Helena Kaikkonen-Tiensuun lukijakirjoitus: Vapaaehtoinen ystävä helpottaa ikäihmisen yksinäisyyttä

Vietämme vanhusten viikkoa 6.–13. lokakuuta teemalla Hyvä arki, hyvä mieli.

Vanhustenviikolla ja -päivällä on pitkä historia. Ensimmäinen valtakunnallinen vanhusten teemapäivä järjestettiin jo 19. syyskuuta 1954. Vuonna 1954 todettiin vanhustenpäivän tarkoituksena olevan saada kaikki ne, joilla on ”elossa vanhenevia omaisia, näitä silloin muistamaan ja tuomaan ilmi koko yhteiskunnan kiitollisuus sille polvelle, joka on nykypolven elämän rakentanut.”

Vuonna 1967 vakiintui vanhustenpäivä vietettäväksi lokakuun ensimmäisenä sunnuntaina. Vanhustenpäivä lienee maamme vanhimpia teemapäiviä. Vuodesta 1972 alkaen vanhustenpäivää seuraavaa viikkoa alettiin viettää valtakunnallisena vanhustenviikkona.

Tänäkin päivänä valtakunnallisen vanhustenpäivän ja -viikon tarkoituksena on kiinnittää huomiota vanhenemiseen, vanhuksiin ja heitä koskeviin asioihin sekä vanhusten asemaan yhteiskunnassa.

Monella vielä kotona asuvalla ikäihmisellä ikääntyminen ja pärjääminen pelottaa.

Yksinäisyys koskettaa useimpia meistä jossain elämänvaiheessa. Meistä jokainen tarvitsee toisen ihmisen seuraa, ja yksikin myönteinen ihmissuhde voi katkaista yksinäisyyden kierteen. Myös moni vanhus ja ikäihminen kokee yksinäisyyttä niin kotona kuin palveluasunnoissa.

Monella vielä kotona asuvalla ikäihmisellä ikääntyminen ja pärjääminen pelottaa, se lisää turvattomuutta. Usein omat lapset ja muut läheiset asuvat kaukana, eikä läsnäolo ole mahdollista.

Yksi tapa, joka tuottaa iloa ja merkityksellisyyden kokemuksia itselle, sekä lievittää toisen ihmisen kokemaa yksinäisyyttä on vapaaehtoinen ystävätoiminta. Kuka tahansa voi olla vapaaehtoinen ystävä yksinäiselle. Jos sinulla on kyky kuunnella ja olla läsnä, olet sopiva vapaaehtoi­seksi ystäväksi.

Ystävätoiminnan vapaaehtoistoiminnassa tärkeintä on halu auttaa ja kohdata ihminen ihmisenä. Tavallisen ihmisen tiedot sekä taidot riittävät ja voit itse päättää miten lähdet mukaan ja paljonko annat aikaasi. Lisäksi saat koulutuksen tehtävääsi.

Kolarissa käynnistämme ystävätoimintaa kaiken ikäisille mahdollisuuksien mukaan.

Vanhusten viikko voi olla useammin kuin kerran vuodessa ystävätoiminnan avulla. Sairaalassa, palvelutalossa ja hoivakodissa asuvalle vapaaehtoisten ystävän vierailu tai virkistyshetki tuo kaivattua vaihtelua ja piristystä arkeen. Vapaaehtoisena voit vierailla säännöllisesti, vaikka juttuseurana tai auttaa esimerkiksi ulkoilussa, järjestää tilaisuuksia ja ryhmätoimintaa – yksin tai yhdessä muiden vapaaehtoisten kanssa.

Punaisen Ristin Lapin piirissä on tällä hetkellä ystävätoimintaa 14 paikkakunnalla. Vapaaehtoisia ystäviä on noin 170. Mukaan pääset ottamalla yhteyttä lähimpään paikallisosastoon tai Lapin piiritoimistoon.

Kolarissa käynnistämme ystävätoimintaa kaiken ikäisille mahdollisuuksien mukaan. Jos kiinnostuit vapaaehtoistoiminnasta, ota yhteyttä ja ryhdy Punaisen Ristin ystäväksi!

Kirjoittaja on SPR:n Kolarin osaston hallituksen jäsen.