Muualta Lapista

Ylitorniolla Kohkolan vanhassa pirtissä tarinat heräävät henkiin – ”Onko meillä jossain joku kytkin, mistä revontulet saa päälle?”

– Joku on kysynyt, onko meillä jossakin kytkin, mistä revontulet saa päälle, Hille-Stina Huhtanen kertoo ja pukkaa keinutuoliinsa lisää vauhtia. Hänen takanaan olevassa kuusessa heilahtaa olkikoriste.

– Mie en ennää ylläty yhtään mistää mitä turistit kyssyy.

Joulupukki ja muori välittävät matkailijoille suomalaista joulutaikaa Santa’ s River Housessa. Yrityksessä on mukana Hille-Stina ja Jarmo Huhtasen lisäksi myös Eija Törmänen-Jääskö ja Ari Jääskö.

– Meillä kaikilla on hyvin vahva jouluvisio, Hille-Stina Huhtanen sanoo.

Santa’s River House on matkailuyritys, jonka yksi tehtävä on jakaa suomitietoutta ja suomalaista kulttuuria ulkomaalaisille turisteille. Suurin osa turisteista tulee tällä hetkellä Keski-Euroopasta, mutta Huhtanen tietää, että tulevaisuudessa Aasiastakin on tulossa matkailijoita.

Vierailijat otetaan vastaan varauskirjan perusteella. Nyt varauksia on kevääseen asti.

Onko joulupukki ja muori naimisissa, onko tontut heidän lapsia? Tarinoita pitää löytyä takataskusta. Hille-Stina Huhtanen

– Ollaan ajateltu tämä meidän konsepti, että se on pienille ryhmille puolitoista tuntia kerrallaan, Hille-Stina Huhtanen selvittää.

Ryhmät saavat nauttia suomalaisen joulutaian lisäksi muorin paistamat vohvelit omatekoisen hillon ja mehun kera.

Joulupukki, muori ja tontut ovat valmiina vastaamaan mitä ihmeellisimpiin turistien esittämiin kysymyksiin.

Jonain päivänä he käyvät ulkomaalaisten kanssa keskustelua Suomen hallituksesta, toisinaan tarinoivat saamelaisista kengistä eli nutukkaista. Joskus he saavat selittää, miten suomalaiset pystyvät elämään talvella, kun ei saada marjoja metsästä. Tai miten ihmiset uskaltavat mennä joelle talvella, kun jään alla on vettä.

– Heille ne kysymykset ovat ihan totta, Huhtanen valaisee.

Tarvittavan tiedon hän kertoo tulleen kuuntelemalla ja elämällä. Kaikesta ei tarvitse tietää kaikkea, mutta pitää osata vähän selittää ja kuitenkin pysyä totuudessa. Joulupukin tarina pohjataan siihen, miten Suomea myydään yleisesti.

Talo oli aikoinaan jo menossa polttopuiksi, mutta Ylitornion museo ja kotiseutuyhdistys hankki sen omistukseensa ja onnistui pelastamaan rakennuksen.

– Onko joulupukki ja muori naimisissa, onko tontut heidän lapsia? Tarinoita pitää löytyä takataskusta, Huhtanen sanoo.

Vierailijat haluavat tietää myös talosta ja sen historiasta.

Tornionjoen rannassa sijaitseva vanha hirsitalo oli alun perin Kohkolan perheen asuintalo. Talo oli aikoinaan jo menossa polttopuiksi, mutta Ylitornion museo- ja kotiseutuyhdistys hankki sen omistukseensa ja onnistui pelastamaan rakennuksen. Yhdistys siirsi talon Kaulinrannasta Niuroon 1990-luvun loppupuolella.

Santa’s River House aloitti toimintansa vajaa vuosi sitten ja vuokrasi talon museo- ja kotiseutuyhdistykseltä. Siihen asti joen rannalla seissyt hirsitalo on ollut vajaakäytöllä. Siellä on järjestetty satunnaista kesäkahvilatoimintaa, taidenäyttelyitä ja juhlia.

Sisältä talo on täynnä lukuisia pieniä yksityiskohtia. Kaikkea joulusomistusta ei näe kerralla.

– Tässä on monta kerrosta. Saat pyörittää ihan rauhassa päätä ja kattella. Aina löytyy jotain uutta ihmeteltävää, Huhtanen sanoo.

Hän on Eija Törmänen-Jääskön ja yrityksen sisustustiimin kanssa kierrellyt kirpputoreja ja kierrätyskeskuksia silmät ja mielikuvitus avoinna etsimässä teemaan sopivia tuotteita. Myös omista ja vanhempien kodeista on löytynyt rekvisiitaksi kelpaavaa tavaraa.

Huhtasen mukaan huonekaluja talossa oli valmiina enemmän kuin riittävästi. Esimerkiksi sivustavedettäviä sohvia oli yhdeksän.

Ilman varausta Santa’s River Houseen pääsee silloin, kun talossa on joku avoin tapahtuma. Silloin kahvila ja joulukauppa ovat auki.

– Meillä on tulossa toimintoja iltaisin ja viikonloppuisin, johon kaikki ovat tervetulleita. Esimerkiksi viime viikolla meillä oli joulukorttikuvauksia, vinkkaa Hille-Stina Huhtanen.

Sesongin jälkeen joulua ei riisuta kokonaan pois. Viime kesänä Santa’s River Housessa oli jouluinen kesäkahvila, Mrs. Santa’ Bakery. Sama on odotettavissa myös ensi kesänä.