Urheilu

”Tämähän oli kuin sprintti” – muoniolainen Virpi Suuronen hiihti Lapponiassa keskiviikkona jälleen voittoon

Sade ei haitannut Suurosen kilpailua kotiladuilla. Viime vuosina puolikkaita matkoja hiihtänyt Suuronen pohtii myös paluuta täyspitkiin.

Oloksella sataa kaatamalla. Maaliin saapuu litimärkiä hiihtäjiä, joista osa suoristaa heti maalissa selkäänsä, toiset kumartuvat sauvojensa varaan. Hiihtäjien kasvolla paistaa riemu ja tuska maaliin pääsystä.

– Olipa nopea keli, Muonion Kiriä edustava Virpi Suuronen toteaa heti päästyään maaliin.

– Tai oikeastaan liukkaat sukset. Ei tarvinnut kuin pysyä pystyssä, Suuronen korjaa heti perään.

Hän on juuri hiihtänyt voittoon Himmelriikin puolimatkalla Pallakselta Olokselle 60-vuotiaiden naisten puolikkaan matkan sarjassa. Lapponiassa hiihdetään hänen kotiladuillaan, sillä Suuronen on asunut Muoniossa vuodesta 2013 lähtien.

– Hiihdän talvisin ehkä noin 95 prosenttia Muonion latukartasta, Suuronen kertoo.

Onku uitettu!

Siirrymme sisätilaan, sillä sade vie liikaa huomiota. Suuronen vaihtaa päälleen lämmintä ja nauraa muiden hiihtäjien kanssa. Hän huomaa olevansa aivan märkä vasta sisätiloissa.

– Onku uitettu!

Suuroselle 25 kilometrin matka ei tuntunut kummoiselta.

– Tämähän oli kuin sprintti.

Himmelriikin puolimatkaa mainostetaan alamäkivoittoisena, mutta lopussa täytyy silti jaksaa kiivetä Oloksen viimeiset nousut.

– Tämä keskiviikon reitti on ”kevyt” maanantain ja perjantain vastaaviin verrattuna. Tänään loppunousutkin tulivat helposti, Suuronen analysoi.

Enemmän hiihdän fiiliksen ja kelien mukaan.

Ennen koronaa hän hiihti Lapponiassa täysiä matkoja, mutta on sen jälkeen siirtynyt puolikkaille. Kiinnostusta on kuitenkin hiihtää tulevaisuudessa myös täysiä matkoja. Hän on viimeiset kaksi vuotta voittanut Lapponiassa ikäsarjansa kokonaiskilpailut. Vuosina 2020–2021 Lapponiaa ei järjestetty koronan takia.

Hiihto on Suuroselle pitkäaikainen harrastus.

– Hiihtokilometreistä en pidä tarkkaa lukua, enemmän hiihdän fiiliksen ja kelien mukaan.

Suuronen on nykyään eläkkeellä. Hän on tehnyt uransa pankki- ja vakuutusalalla OP-ryhmässä, jossa hän teki töitä yli 40 vuotta. Suuronen osallistuu edelleen vuosittain eurooppalaisen finanssialan järjestämiin Interbancario Europeo -hiihtokilpaluihin. Alkuvuonna Sloveniassa järjestetyissä kisoissa hän voitti henkilökohtaisilla matkoilla kaksi pronssia ja viestissä hopeaa.

Helmikuussa hän osallistui myös Vuokatissa järjestettyihin veteraanien MM-kilpailuihin. Suuronen saavutti henkilökohtaisilta matkoilta kaksi hopeaa sekä viestissä hopeaa.

Toivottavasti tulee hyvä hiihto ja ilman ongelmia maaliin.

Mutta miten kulki suksi tänään?

– Vesisade alkoi juuri ennen starttia. Jäin varovaisen alun vuoksi pitkään letkaan ja pääsin heistä ohi vasta ensimmäisen juomapisteen kohdalla. Sen jälkeen pääsin hiihtämään omaa vauhtia loppumatkan.

Oma vauhti riitti sarjavoittoon myös maanantaina. Mutta miten perjantain Puoli-Huikonen? Suuronen myöntää, että voitto on toki mielessä, mutta matkalla voi sattua mitä tahansa.

– Toivottavasti tulee hyvä hiihto ja ilman ongelmia maaliin.