Muualta Lapista

Santa Station aukaisi ovensa Ylitorniolla – ”Korjattiin vain se, mikä oli pakko”

Aavasaksan vanhat asemarakennukset Ylitorniolla ovat saaneet uuden elämän. Seinistä paljastui hyväkuntoiset hirret. Joulupukkikin on asettunut kammariinsa.

Aavasaksan vanhan aseman hirsitalon seinät huokuvat historiaa. Lokakuun viimeisellä viikolla pystyi vasta kuvittelemaan, miltä maisema näyttää, kun lumi kuorruttaa aseman ympäristön. Nyt joulutunnelmasta ei puutu enää mitään, kun lumimyräkkä saavutti myös Aavasaksan.

Johanna ja Ismo Riekkolan kunnostaman hirsitalon ovella on vastassa kolme villiä tonttua, jotka projekti-insinööri Marko Uusipulkamo on löytänyt maailmalta. Tontut ovat koitoisin ranskasta, englannista ja espanjasta. Aluksi he lämmittelevät pienellä tonttutanssilla. He osaavat myös ilmeilyn taidon, mikä voi olla paikallaan viritellessä matkailijoita iloiseen joulutunnelmaan.

Täältä voit katsoa videon tonttujen iloisesta tanssista:

Video: Eija Koivumaa

Santa Station on nyt valmis vastaanottamaan vieraita ja opastamaan matkailijoita joulun salaisuuksiin. Ensimmäiset ryhmät saapuivat 4. marraskuuta.

Yrittäjien innostuessa ostamaan aseman, sen alkuperäisistä, kasvillisuuden sisään piiloutuneista rakennuksista ei pystynyt päättelemään, missä kunnossa rakennukset olivat.

– Pitihän sitä aluksi nähdä valoisa tulevaisuus, että saatiin kuorittua tämä esille, Johanna Riekkola naurahtaa.

Suunnitelmat rakennusten uudelleen käyttöönotosta onnistuivat, koska kaikki rakenteet olivat hänen mukaansa kunnossa lukuun ottamatta pieniä kosteusvaurioita hirsissä.

Santa Stationin rakennusten saneeraukseen yritykselle on myönnetty Ely-keskukselta 40 prosentin avustus, joka maksetaan toteutuneiden kustannusten perusteella. Johanna Riekkola kertoo, että kunnostushanke pysyi budjetissa.

– Hirveän paljon säästökohteita löysimme ja korjattiin vain se, mikä oli pakko.

Nuohooja oli aluksi arvellut, että rakennuksissa olleesta 17 pönttöuunista ei ole enää mihinkään. Nyt niistä suurin osa on käyttökunnossa.

Jotta rakennukset saatiin kunnostettua alkuperäistä kunnioittaen, Johanna Riekkola oli käyttänyt hyväkseen Suomen kansallisarkistoa. Sieltä hän löysi Aavasaksan asemasta vanhoja valokuvia. Santa Station on nyt entisöity kuvien mukaan perinteitä kunnioittaen ja ekologisuus huomioon ottaen.

Satoja vuosia vanha joulupukkihan ei voi asua modernissa paikassa. Siksikin yli sata vuotta vanha rakennus sopi Riekkolan mukaan tähän toimintaan täydellisesti. Remonttiin he saivat hyödynnettyä myös vanhan Haapakosken sillan uusimisen yhteydessä jäljelle jääneitä vanhan sillan osia.

Markkinointipäällikkö Taija Sandqvistin mukaan Johanna ja Ismo Riekkolalla on ollut koko ajan selkeä visio, mikä vanha asema tulee olemaan.

– Joskus vain on vaikeaa pysyä vauhdissa mukana, Sandqvist nauraa.

Nyt Santa Station on useammasta rakennuksesta koostuva kokonaisuus, jouluinen elämyspuisto, joka pitää sisällään monenlaisia aktiviteetteja.

Johanna Riekkolalle käsillä tekeminen on lähellä sydäntä. Asiakkaille hän haluaa tarjota ahaa-elämyksiä asioista, joita he voivat kokeilla ja tehdä itse. Samalla elämyspuiston vieraat saavat mukaansa itse tehdyn matkamuiston.

– Haluamme aktivoida meidän mummoja näyttämään, miten pipo tehdään ja matto syntyy. Samalla saadaan lapset pois kännyköiden ääreltä.

Johanna Riekkola kertoo, että Santa Stationille odotetaan päivässä enimmillään reilu kolmesataa vierailijaa. Sesonki kestää viisi kuukautta, jonka ajan asema on auki. Paikan hän haluaa pitää mahdollisimman seesteisenä ja rauhallisena.

– Tärkeintä on tunnelma ja paikallisuus, haluamme käyttää myös paikallisia tekijöitä, esimerkiksi vaatteet ovat paikallisen ompelija Karoliinan valmistamia. Ruoka tulee myös olemaan paikallista.

Päärakennuksen ja käsityöpajoina toimivan rivitalon jälkeen pihan perällä näkyy vielä yksi punaiseksi maalattu talo. Yhdestä kamarista ilmestyy joulun odotetuin vieras.

– Tämä on paikkana aivan mahtava, on kotoinen olo. Ihmiset ja asema toimivat täällä hyvin, joulupukki kommentoi keinutuolistaan.

Hänellä on myös oma makuuhuone päiväunien ottamista varten. Ehkä joulupukki on jo niin iäkäs, että ne sallittakoon hänelle myös kesken työpäivän.

Muokattu 17.11. klo. 11.39 lisätty otsikkoon Ylitornio.