Ihmiset

Pitopalvelua tarjoavan LeviDelin tuleva talvisesonki käynnistyy uusissa toimitiloissa — Raili Ylläsjärvi on Kittilän vuoden naisyrittäjä

”Haaveissani on alkaa järjestää maailmalla hyvinkin suosittuja koti-illallisia”, yrittäjä Raili Ylläsjärvi sanoo.

– Koska tarvitsette ruoat? Kyllä se onnistuu, kun laitetaan onnistumaan. Pistätkö minulle sähköpostia, niin lähetän ehdotuksia, näin juttelee pitopalvelua tarjoavaa LeviDeliä pyörittävä Raili Ylläsjärvi kesken haastattelun tulleeseen työtilaukseen.

Ylläsjärvi palkittiin Kittilän vuoden naisyrittäjä-palkinnolla Oloksella lauantaina 16. lokakuuta pidetyssä Tunturilapin Yrittäjien yhteisessä juhlassa. Palkinnon myönsi Tunturi-Lapin yrittäjänaiset ry.

Ylläsjärven yrittäjän taipale alkoi joulukuussa 2006, jolloin hän aloitti Levillä kahvilan pitämisen ja liitti sen rinnalle pitopalvelut. LeviDelin kahvilatoiminta päättyi 2009 jolloin pitopalvelusta tuli yrityksen päätuote.

– Kävin 1970-luvun lopulla Rovaniemellä hotelli- ja ravintola-alan koulun. 1990-luvun alussa pyöritin yrittäjänä jonkin aikaa hotelli Äkäskeroa ja sen jälkeen suoritin Kittilän emäntäkoulun kokkipuolen, mikä antoi lopullisen ammatillisen varmuuden ja valmiuden ruoan tekemiseen. Ennen LeviDeliä olin töissä muun muassa ravintolasalien vastaanottopuolella, hotellien myynti- ja markkinointitehtävissä ja yli kymmenen vuoden ajan toimin useiden hotellien johtajana eri puolilla Lappia, Ylläsjärvi muistelee työ- ja opiskelu-uraansa.

Kesällä on jonkin verran perhejuhlia, mutta silloin olen mielelläni vapaalla ja vietän aikaa lastenlasteni kanssa

Railin ja hänen puolisonsa Esa Ylläsjärven lisäksi LeviDeli pyörii tällä hetkellä kolmen ulkopuolisen työntekijän voimin. Työntekijöiden saanti on ollut helppoa vuosikymmenten saatossa muodostuneiden kontaktien ansiosta. Ulkopuoliset koostuvat ravintola-alalta eläköityneistä alan ammattilaisista, mikä johtuu työn sesonkiluonteisuudesta ja pienyrittäjän mahdollisuuksista palkata vakihenkilökuntaa.

Kuluvaan syksyyn asti LeviDelin ruoat valmistuivat Kittilän kirkonkylällä sijainneissa toimitiloissa. Tulevalla sesongilla LeviDelin tarjottavat tehdään Könkäällä sijaitsevassa Ylläsjärvien uudessa kotitalossa. Nykyiselle paikalleen 1900-luvun alussa siirretyllä rakennuksella on Esa Ylläsjärvelle erityinen suhde, sillä se on hänen nuoruuden varakoti.

Remonttinsa osalta loppusuoralla oleva talo tulee saamaan ajanmukaiset keittiökalusteet ja sen iso pirtti mahdollistaa myös esimerkiksi ulkomaalaisille suunnatun ruokamatkailun.

– Haaveissani on alkaa järjestää maailmalla hyvinkin suosittuja koti-illallisia. Ensi kesäksi suunnittelemme keittiön siirtämistä, kylmiön sisältävään ulkorakennukseen. Esalla on tärkeä rooli yrityksessä. Kun minulla tulee, ei niinkään toimivia ideoita, niin hän tekee ne toimivaksi, Ylläsjärvi sanoo viitaten muun muassa luontoon toteutettaviin elokuvakeitrauksiin, jotka vaativat onnistuakseen maastotuntemusta.

– Työt alkavat lumen tulon myötä ja päättyvät vappuna. Tammikuulle saakka asiakkaat koostuvat ulkomaalaisista. Hiihtolomaviikot ovat aika hiljaisia, mutta 10. viikon jälkeen tulevat yritysasiakkaat. Kesällä on jonkin verran perhejuhlia, mutta silloin olen mielelläni vapaalla ja vietän aikaa lastenlasteni kanssa, Ylläsjärvi toteaa ja kertoo kolmannen sukupolven kanssa vietettävän lomailun sekä Sodankylän Porttipahdalla olevan mökin vievän parhaiten ajatukset pois työasioista.

Vakiasiakkaiden kanssa käy usein niin, että he pyytävät katsomaan mitä ovat syöneet edellisellä kerralla ja tilaavat saman ruoan.

Markkinoinnissa Ylläsjärvi luottaa Levin Matkailu Oy:n ja puskaradion voimaan. Osa rajalliseen markkinointiin löytyy halusta pitää yrityksen toiminta nykyisissä kysynnän ja tarjonnan rajoissa.

LeviDelin annoksista aina suosittu poronkäristys on saanut rinnalleen siikaa, lohta, sieniä, poronkieltä ja muita paikallisia makuja sisältävän lankun. Kaukosen villisian tai ylikypsäksi valmistetun poron kanssa tarjottava illallinen onkin yksi yrityksen myydyimmistä tuotteista.

– Meidän pääasialliset asiakkaat ovat yritysryhmiä. Vakiasiakkaiden kanssa käy usein niin, että he pyytävät katsomaan mitä ovat syöneet edellisellä kerralla ja tilaavat saman ruoan. Jonkin verran teemme mökeissä lomaileville perheille useamman päivän annoksia, mikä on heille edullisempaa kuin yksittäiset ruoat, Ylläsjärvi miettii.

– Aiemmin asiakkaat koostuivat pitkälti miesporukoista, mutta viime vuosina mukaan ovat tulleet myös naisryhmät ja perheet. Asiakkaat ovat hyvin kiinnostuneita ruoan alkuperästä ja ovat valmiita maistamaan myös hieman eksoottisimpia ruokia, kuten poronkieltä, -maksaa ja kuivaalihaa.

Vaikka Ylläsjärvi ei ole lähtenyt mukaan pitopalvelua koskeviin trendeihin, kuten pienten aasialaisten naposteltavien tarjoamiseen, niin muutoin yritys pyrkii elämään ajan hengessä.

– Kasvisruokailijoiden määrä ryhmistä on nykyisin noin 25 prosenttia, mikä on sinällään mukavaa, koska siten olen itsekin päässyt perehtymään entistä paremmin kasvisruokiin.

On totta, että voi valita ottaako tilauksen vastaan vai ei, mutta harvalla yrittäjällä on varaa olla ottamatta

Ylläsjärvi toimii Tunturi-Lapin yrittäjänaisten hallituksessa ja on Kittilän Yrittäjät ry:n rivijäsen. Yrittäjäjärjestöjen jäsenyys tarkoittaa hänelle ennenkaikkea edunvalvontaa ja mahdollisuutta vertaistukeen.

Myönnetty yrityspalkinto tuli täytenä yllätyksenä. Ylläsjärvi kokee palkintoa kohtaan kiitollisuutta ja sanoo sen antavan lisävoimaa jatkaa työtä ja yrityksen kehittämistä.

– Sanotaan, että parasta yrittämisessä on vapaus, mutta tosiasiassa se ei olekaan niin vapaata kuin ajatellaan, sillä yrittäjän vapauden määrittelee asiakas. On totta, että voi valita ottaako tilauksen vastaan vai ei, mutta harvalla yrittäjällä on varaa olla ottamatta, Ylläsjärvi muistuttaa.

– En koe yrittäjyyttä erityisen raskaaksi vaikka sellaisiakin aikoja on ollut. Kun kahvilaa pitäessä tein itse kirjanpidon ja olin samaan aikaan myös palkkatöissä, niin kyllä se välillä valvotutti öitä. Myös Sodankylän elokuvajuhlille kymmenen vuoden ajan tehdyt 250 hengen keitraukset olivat joka vuosi kova urakka.