Muualta Lapista

"Oi jouluyö” kajahti polaariyössä Grense Jakobselvan kivikirkossa - Venäläiset partioivat rajajoen toisella puolella

Polaariyö laskeutui Varangin alueen ylle, kun moottorikelkat ja muut Norjan asevoimien käyttämät talviajoneuvot matkasivat joulupäivänä Grense Jakobselvan kivikirkkoon Norjan itälaidalle Vuoremijoen varrelle.

Näin kirjoittaa verkkolehti Barents Observer. BO:n mukaan Moskovan hyökkäyssota ja yhä vihamielisempi politiikka länsimaisia demokratioita kohtaan näkyy myös pohjoisessa suhteiden täydellisenä jäätymisenä raja-alueen yli. Vaikka tilanne kireä onkin, niin Etelä-Varangin varuskunta ylläpitää vanhaa perinnettä ja tuo vartijansa ja sotilashenkilöstönsä Grense Jakobselvan kirkkoon joulupäivänä.

Grense Jakobselva on nykyisin lähes asumatonta seutua eikä pitkää tunturitietäkään sen vuoksi aurata talvisin, joten armeijan ajoneuvot ovatkin tarpeen, mikäli mielii päästä joulumessuun vanhaan kivikirkkoon.

Barents Observer kirjoittaa, että kun ajoneuvot lähestyivät kivikirkkoa, niin venäläinen sotilashelikopteri lensi matalalla kaksi maata erottavan pienen puron yli ja laskeutui läheiseen Venäjän rajatukikohtaan.

Kivikirkko sijaitsee Vuoremijoen varrella. Tämä rajajoki on paikoin niin pieni ja matala, että sen yli voisi kesällä huoletta kahlata. Joen toisella puolella on Venäjä ja Norjan puolelta voi nähdä venäläisiä tähystystorneja.

– Tämä kirkko on kuin rajamerkki. Se seisoo tässä osoittamassa, että tämä on maamme ja vietämme täällä joulupäivää joka vuosi, koska uskomme, että meillä on hallussamme jotain suurta ja arvokasta.

– Meillä on rauha, demokratia ja ihmisoikeudet. Ja nämä ovat arvoja, joita on suojeltava, kertoi kirkossa armeijan väelle ja siviileille varuskuntapappi Gaute Nordbye.

BO kirjoittaa, että Grense Jakobselvan kivikirkko rakennettiin vuonna 1869. Se on nähnyt monet sodat ja konfliktit tsaarin-, neuvosto- ja jälkineuvoston aikoina rajajoen varrella.

Sotilaspastori muistutti, että aikoinaan norjalaiset päättivät rakentaa rajajoen varteen juuri kirkon, eikä sotilastukikohtaa.

– Se osoittaa ikiaikaista luottamusta aina läsnä olevaan Jumalaamme ja se antaa meille perustan rauhan ja sovinnon luomiselle toistemme välille.

Barents Observer kysyy sotilaspastorilta, mitä hän sanoisi rajan toisella puolella oleville ja asuville venäläisille?

– Sanoisin vain, että hei!

– Joka kerta, kun olen rajalla ja katson joen poikki, kuvittelen, että toisella puolellakin on ihmisiä, jotka ihmettelevät, miksi tilanne on sellainen kuin se on. Miksi katsomme toisiamme tällä tavalla? Se on vain surullista.