Paikallisuutiset

Aino Huilajan pakettiautoelämä Euroopassa päättyi, kun korona sulki rajat

Matkasta syntyi kirja

Tuore esikoiskirjailija Aino Huilaja vastaa puhelimeen kesken polttopuuhommien. Elämä pakettiautossa vaihtui talven tullen hiljais- eloon sähköttömällä erämaakämpällä lapsuuden kotikylä Kaukosen metsissä. Hiihtomatkan päässä metsäautotiellä odottaa Lada Niva, jolla Huilaja ja puoliso Jerry Ylkänen käyvät ihmisten ilmoilla kerran viikossa hoitamassa ruokaostokset ja muut välttämättömät asiat.

– Ajatuksena oli erämaatalvi, ja kaamosaikaa odotettiin kovasti, Huilaja sanoo.

Huilajan elämässä on viimeisen kahden vuoden aikana tapahtunut paljon, viimeisimpänä tuoreen Pakumatkalla-kirjan julkaisu tämän viikon maanantaina. Sitä varten pariskunta matkusti hetkeksi Helsinkiin, jossa Huilaja luki viimeiset korjaukset kirjansa äänikirjaversioon ja antoi kirjaan liittyviä haastatteluja.

Pakumatkalla-kirja on kuvaus Huilajan, Ylkäsen ja irlanninterrieri Arskan puoli vuotta kestäneestä pakettiautomatkasta Euroopassa, jonka korona sulki. Se on myös kuvaus Huilajan henkisestä matkasta, joka alkoi tyytymättömyydestä ja uupumisesta televisiotyön arkeen. Huilaja irtisanoutui syksyllä 2019 uutisankkurin tehtävästään MTV3:ssa, ja Hakaniemen-koti vaihtui pakettiautoelämään vailla aikatauluja ja selkeitä suunnitelmia tulevasta. Kirjassa Huilaja pohtii työn merkityksen lisäksi myös esimerkiksi eurooppalaisuutta, median roolia ja suhdettaan tavaroiden omistamiseen.

– Yritin kirjoittaa kirjan niin, että se olisi kevyt ja siihen olisi helppo tarttua mutta siinä olisi isompiakin teemoja. Varmasti se on myös ajankuva Euroopasta juuri ennen kuin se meni kiinni, Huilaja sanoo.

Huilaja ja Ylkänen suuntasivat Ranssiksi nimetyn oranssin paketti-Mersunsa kohti etelää lokakuussa 2019. Tarkoitus oli reissata ympäri Eurooppaa seuraavaan kesään saakka ja kääntää sitten kurssi kohti Jäämerta. Koronapandemia kuitenkin muutti suunnitelmat. Pariskunta vietti viime keväänä viimeisen kuukauden Ranskassa, jossa oli ulkonaliikkumiskielto, ja ajoi lopulta muutamassa päivässä halki Euroopan ehtiäkseen Tukholmaan viimeiseen Suomen-laivaan ennen kuin laivaliikenne lopetettiin.

Huilajan kirja sai alkunsa kustantamon yhteydenotosta. Kustannustoimittaja oli seurannut Huilajan Instag- ram-päivityksiä ja lukenut tästä kirjoitettuja lehtijuttuja. Huilaja ja Ylkänen olivat juuri lähdössä Helsingistä, kun ehdotus kirjasta tuli, ja Huilajan ensimmäinen ajatus oli kieltäytyä – olihan tarkoitus nimenomaan olla tekemättä mitään ja irtautua kaikista aikatauluista. Asiat saatiin kuitenkin neuvoteltua sopiviksi, ja Huilaja päätti ottaa haasteen vastaan.

– Se oli isompi homma kuin oli kuvitellut, hän myöntää nyt ja kertoo tehneensä kirjan kanssa syksyllä ympäripyöreitä päiviä.

Matkan aikana Huilaja piti päiväkirjaa, mutta varsinainen kirjoitustyö ja oman äänen etsiminen alkoi keväällä, kun Huilaja ja Ylkänen palasivat kotimaahan ja asettuivat sukulaisten mökille Keski-Suomeen.

– Se oli hyvä ja opettavainen koulu. Kauhea ja ihana projekti yhtä aikaa, ja nyt olen äärimmäisen ylpeä, että on tullut tehtyä tällainenkin, Huilaja sanoo.

Ylkänen on ottanut kirjan valokuvat. Hän työskentelee kuvaajana ja ohjaajana.

Kirjan vastaanotto jännittää Huilajaa, sillä vaikka hän on toimittajan työssään ollut paljon esillä, kirja on hyvin henkilökohtainen. Jännitys ei kuitenkaan ole pelkoa vaan perhosia vatsassa. Kiinnostusta kirjaa kohtaa on jo ollut mukavasti. Huilaja nähtiin esimerkiksi televisiossa sunnuntaina Arto Nybergin ohjelmassa.

Kirjan kirjoittaminen pysäytti Huilajan käymään läpi omia ratkaisujaan, ja samalla vahvistui, että päätökset olivat olleet oikeita. Kirjan ja reissun päältä julkaistun pod- castin myötä ammatillinen intohimokin on löytynyt uudestaan, ja kokemukset ovat myös vahvistaneet luottamusta siihen, ettei uraputki ole ainoa vaihtoehto hankkia elantoaan.

– Maailma tuntuu olevan enemmän auki. Ei ole enää sidottu yhteen asiaan, Huilaja sanoo.

Tarkkoja suunnitelmia jatkon suhteen pariskunnalla ei edelleenkään ole. Nykyinen, karsittu elämäntyyli ja molempien ammatit mahdollistavat nopeatkin käännökset. Kulut on karsittu minimiin, ja medialan töitä voi tehdä missä vain.

– Katsotaan, mihin maailma kääntyy. Jollain tavalla haluttaisi palata tien päälle, mutta se on pieni murhe nyt. Pieniä unelmia voi silti olla, Huilaja sanoo.

Korona-ajan vuoksi suuria kirjajuhlia ei ole luvassa, mutta Huilajaa se ei tunnu haittaavan.

– Parasta on, kun tullaan takaisin Helsingistä tänne, lämmitetään sauna ja ihaillaan revontulia. Se on ihanin palkinto, hän sanoo.

”Yritin kirjoittaa kirjan niin, että se olisi kevyt ja siihen olisi helppo tarttua mutta siinä olisi isompiakin teemoja.