Paikallisuutiset

Kunnan kärkielinkeinon tulevaisuus huolestuttaa matkailualan toimijoita – ”Olisi outoa, jos Enontekiö sanoutuisi irti lähtökuopissa olevasta Matkailu oy:stä”

Periaatepäätös Enontekiön ja Muonion yhteisen matkailun alueorganisaation perustamisesta tehtiin noin vuosi sitten, jolloin sillä oli sekä kuntajohtajien että yrittäjien kannatus. Nyt hankkeen toteutuminen on vaakalaudalla.

Alkuvuodesta perustettu, matkailuyrittäjistä sekä muista matkailun ja markkinoinnin ammattilaisista koostuva työryhmä esitteli elokuussa kunnanhallitukselle suunnitelmansa uudesta matkailun alueorganisaatiosta, Enontekiö-Muonio Matkailu oy:stä. Uuden mallin tarkoituksena on korvata aikaisempi, Enontekiön kunnan alaisuudessa toiminut alueen yhteismarkkinointi.

Kunnanhallitus päätti kuitenkin lykätä päätöstä uuteen matkailun alueorganisaatioon liittymisestä, koska kunnassa oli juuri aloittamassa uusi kunnanjohtaja, joka haluttiin mukaan päätöksentekoon. Nyt kunnanjohtaja Petri Härkönen esittää kunnanhallitukselle, että Enontekiö ei lähde mukaan perustettavaan yhtiöön.

– Useamman kunnan yhteistyössä tehdyt matkailumarkkinointiyhtiöt eivät ole olleet kovin onnistuneita ja niistä on aika heikkoja kokemuksia. Pistin myös merkille, että budjetista oli varattu pieni osa varsinaiseen markkinointiin ja raha näytti menevän johonkin muuhun, hän perustelee esitystään.

Kunnanjohtaja kuitenkin korostaa, että kunta tekee yhteistyötä matkailuyritysten kanssa myös jatkossa.

– Yhteistyö on aivan ratkaisevan tärkeää, mutta rooleja täytyy selkeyttää. Pidän kaikkein parhaana ratkaisuna sitä, että kunta luo edellytyksiä ja yritykset toimivat omilla pelisäännöillään.

Hän myös muistuttaa, että kunta luo edellytyksiä matkailulle jo pelkästään investoimalla infrastruktuuriin. Esimerkiksi hän nostaa Kilpisjärven, missä investointien suuruus lähivuosina nousee yli kolmeen miljoonaan euroon.

Matkailuyrittäjä ja Enontekiön matkailun yhteismarkkinoinnin puheenjohtaja Sinikka Niskanen on yksi Enontekiö-Muonio Matkailu oy:tä työstäneen työryhmän jäsenistä. Hän on toista mieltä kunnanjohtajan kanssa matkailun alueorganisaatioiden toimivuudesta.

– Se on käsittämätön väite, kun ajatellaan Lappia, Koillismaata, Kainuuta ja Oulun seutua. On yksi viimeaikainen poikkeus, Meri-Lapin Matkailu oy, joka lopetti toimintansa. Muuten alueellinen organisoituminen toimii erittäin hyvin ja tuloksekkaasti.

Hän myös muistuttaa, että työ- ja elinkeinoministeriön teettämän ja Visit Finlandin toteuttaman alueorganisaatioselvityksen mukaan tulevia hankerahoituksia jaettaessa alueellinen organisoituminen on jopa edellytys.

– Se on oletusarvo ja sitä edellytetään valtion ja Visit Finlandin tasolla. Siksi olisi outoa, jos Enontekiö sanoutuisi irti lähtökuopissa olevasta Matkailu oy:stä.

Tunturi-Lapin Kehitys ry:n toiminnanjohtaja ja työryhmän puheenjohtajana toiminut Veli-Matti Hettula on Niskasen kanssa samaa mieltä sekä pettynyt asian saamaan käänteeseen.

– Kunnanjohtajan pohjaesitys kunnanhallitukselle oli todella pettymys, koska valmistelutyö on ollut erittäin huolellinen ja uutta matkailun alueorganisaatiota on valmisteltu erittäin ammattimaisesti. Nyt kunnanjohtajan pohjaesitys on täyskäännös, eikä vie yhteistyötä kohti vaan siitä poispäin, hän toteaa.

Kunnanjohtaja Härkösen esityksessä yhteisen matkailun alueorganisaation sijaan matkailumarkkinointia tehtäisiin jatkossa kuntavetoisesti, Enontekiön kunnan omista lähtökohdista käsin, omalla kustannuksella ja matkailumarkkinoinnin tarpeet huomioiden.

Sekä Niskanen että Hettula molemmat tyrmäävät ajatuksen. Hettulan mukaan vaarana on, että Enontekiön tärkeimmän toimialan kehitys tyssää.

– Naapurikuntien olisi järkevää tehdä yhteistyötä, jotta rahat ja resurssit tulisivat järkevästi käytettyä. Tiettyjä toimenpiteitä voidaan yhdistää eikä kahden pienen toimijan tarvitse tehdä niitä yksin. Kun alueorganisaatio tekee työtään ammattimaisesti, se pystyy huomioimaan kaikkien alueella toimivien matkailuyritysten tarpeet, Hettula sanoo.

Niskanen puolestaan ei usko, että menestyksekästä matkailumarkkinointia onnistuisi tehdä kuntavetoisesti. Hänen mukaansa siihen vaaditaan yrittäjävetoisuutta ja matkailualan ”rautainen ammattilainen”.

– Viitisen vuotta sitten matkailumarkkinointi siirrettiin Enontekiön Kehitys oy:stä kunnan viranhaltijoiden alaisuuteen. Samoihin aikoihin matkailualan ammattilainen ja markkinoinnin suunnittelijana työskennellyt Kirsti Näkkäläjärvi jäi eläkkeelle. Tämän jälkeen matkailumarkkinoinnissa on työskennellyt viestijä-nimikkeellä henkilöitä lyhytaikaisissa työsuhteissa. Ikävä kyllä useimmilla ei ole ollut varsinaista matkailualan koulutusta ja työkokemusta, ja yrittäjien tyytymättömyys yhteismarkkinoinnin tilanteeseen on kärjistynyt, hän sanoo.

Hettula myös muistuttaa, että pelkkä infran rakentaminen ei riitä, vaan sen lisäksi täytyy saada matkailijoita alueelle käyttämään sitä.

– Alueen markkinointi tapahtuu yhteispelillä. Oikein tehty ja laadukas markkinointi houkuttelee matkailijoiden lisäksi myös matkailuyrityksiä ja investoijia alueelle.

Kyselyn perusteella yli puolet Enontekiön matkailun yhteismarkkinoinnin jäsenyrityksistä on ilmaissut kiinnostuksensa liittyä perusteilla olevaan matkailumarkkinointiyhtiöön. Sen lisäksi useat yhteismarkkinointiin kuulumattomat yritykset haluavat päästä mukaan yrittäjävetoiseen alueorganisaatioon.

Hettulan mukaan se on selkeä viesti siitä, että yritykset haluavat kehittyä.

– Yritykset haluavat päästä mukaan matkailun yhteistyöhön seutukunnan tasolla, maakunnan tasolla, valtakunnan tasolla ja kansainvälisellä tasolla. Jotta pysytään kilpailukykyisinä, vaaditaan resursseja. Alueorganisaatiossa matkailun ammattilaiset ovat koko ajan pulssilla siitä, mitä tapahtuu, Hettula sanoo.

Niskanen puolestaan muistuttaa, että matkailun alueorganisaatioon liittyminen ei olisi kunnalle suuri kustannus. Työryhmä esittää, että kunta sitoutuisi tukemaan osakeyhtiön toimintaa vuosittaisella palvelusopimukseen perustuvalla maksulla, joka alustavan talousarvion mukaan olisi ensimmäisenä vuonna 25 000 euroa.

– Puhutaan todella pienistä summista, kun ajatellaan matkailun tukemista, Niskanen sanoo.

Sekä Hettula että Niskanen toivovat, että kunnanhallitus tekee myönteisen päätöksen yhteiseen matkailun alueorganisaatioon liittymisestä ja että sen toiminta saadaan aloitettua ensi vuoden alusta, kuten on suunniteltu. Myös Enontekiön Yrittäjät ry on osoittanut tukensa ja toivoo kunnanhallitukselta myönteistä päätöstä.

Enontekiön kunnanhallitus käsittelee asiaa seuraavassa kokouksessaan, joka pidetään tiistaina 3. lokakuuta. Muonion kunta on jo tehnyt myönteisen päätöksen yhteiseen matkailumarkkinointiyhtiöön liittymisestä.