Paikallisuutiset

Erämaajoet kiehtovat ja haastavat melojia

Muonio kartoitti kymmenen melontareittiä, ja pyrkii sillä lisäämään melomisen turvallisuutta.

Muoniolla on viimein käsissään tietoa melontareittiensä kunnosta, vaativuudesta ja siitä, mitä reittejä on olemassa. Reitit on kartoitettu ja julkaistu hanketyönä, mikä on tänä kesänä lisännyt myös matkailijoiden kiinnostusta melontaa kohtaan.

– Melonta on kasvava mutta pieni osa Muonion kokonaismatkailua, hanketyön tehnyt Mikael Heikkilä kertoo.

Kunnassa on nyt tarjolla kymmenen kartoitettua reittiä, jotka sopiva aloittelijoista aina todella kokeneille melojille. Helpoimmat reitit kulkevat Särki-, Muonion- ja Jerisjärvellä. Vaativin kohde on tulvavesien aikaan koettava koskimelonta Väylässä.

– Väylää ei voi hehkuttaa liikaa. Muonio on Suomen parhaita koskimelontapaikkoja, Mikael Heikkilä sanoo.

Muonio on tunnettu melontakuntana, mutta yksityiskohdat reiteistä ja niiden vaativuudesta eivät ole olleet järjestelmällisesti koottuna mihinkään, vaan kulkeneet enimmäkseen suullisena tietona paikallisten keskuudessa.

– Kesämatkailun osalta infraa ei ole vielä vahvasti kehitetty Muoniossa. Meillä on Ylläs ja Levi lähellä, joilla on vahva pyöräilystatus. Mutta melontareitit ja -osaaminen ovat Muoniolle mahdollisuus ja luonnollinen vahvuus, Muonion vt kehittämispäällikkö Kaisa Kylä-Kaila kertoo.

– Melontareiteissä perusinfrastruktuuri ei yleensä vaadi valtavia investointeja, toisin kuin esimerkiksi vaelluksessa tai maastopyöräilyssä, Luoteis-Lapin Matkailuyhdistyksen puheenjohtaja Laura Hokajärvi toteaa.

Heikkilä on melonut Muonion vesillä vuodesta 2006 alkaen ja tuntee paikalliset melontavesistöt ja niiden haasteet erittäin hyvin.

– Muonion joet ovat kaikki käytännössä erämaajokia. Erämaisuus kuuluu meidän jokien persoonaan. Ne ovat, mitä ovat, eikä kunta ylläpidä niitä. Vesireiteillä saattaa olla puita ja muita esteitä, mikä tulee tiedostaa, Heikkilä kertoo.

Erämaajoet vetävät melojia puoleensa, mutta erämaisuus tuo oman haasteensa retkeilijälle. Jos jotain tapahtuu, on joilta usein pitkä matka tielle.

– Jerisjoki on tuotteistettu jo kauan sitten ja on helppo toteuttaa, mutta sekin on erämaajoki, jossa on koskia, joten retkeilytaidot voivat tulla tarpeen, Heikkilä sanoo.

Muonion melontaa on pyritty kehittämään juuri turvallisuus edellä. Nyt ihmisiä voidaan ohjata turvallisemmin reiteille ja oikeilla välineillä, olkoon se perinteinen kanootti, retkikajakki, koskikajakki tai packraft. Oppaan käyttö on myös suotavaa, eikä pelkästään turvallisuuden takia.

– Yhtenä haasteena Muonion melontareiteissä on muun muassa infra eli melontareittien poistumis-, aloitus- ja taukopaikat. Opas ja yrittäjät yleensä pystyvät ihan eri tavalla neuvottelemaan tiekuntien ja maanomistajien kanssa teiden käytöstä, kuin yksittäinen meloja, Kylä-Kaila kertoo.

Hokajärvelle kyselyitä melomisesta tulee harvakseltaan, ja ne ovat luonteeltaan usein hyvin yleisiä.

– Jotkut eivät ole koskaan meloneet, ja nyt näitä kyselyitä on helppo ohjata eteenpäin oikealle sivustolle, jossa on tietoa myös yrityksistä.

Melontareittien kehittämisen on tarkoitus palvella matkailijoiden ja yritysten lisäksi myös paikallisia. Reittiselvitys tukeekin myös kestävää matkailua aluetalouden ja sosiaalisen kestävyyden kautta.

– Tällainen lihasvoimin tapahtuva aktiviteetti tukee selkeästi kestävää matkailua, Hokajärvi jatkaa.